タイトルの技法：ひとつの作品、17の名前
Project Hail Mary。たった3語。しかも意味を担う2語は、海外に渡るとほとんど生き残れないアメリカ流の比喩です。
作者はアンディ・ウィアー。『火星の人』を書いた、あのアンディ・ウィアーです。小説を出版した国も、映画を公開した国も、それぞれこの作品を何と呼ぶかを決めなければなりませんでした。そうして生まれた名前は、翻訳されたのではありません。決断されたのです。
16の市場がその決断を下し、16通りの答えにたどり着きました。そして、そのどの答えにも、その土地の観客がこの物語でいちばん大切だと考えているものが表れています。
まずは、何が捨てられたのかを正確に見ておきましょう。
「Hail Mary」の意味
この言葉には二つの意味が重なっていて、アメリカの外ではそのうち一つしか生き残りません。
一つ目の層は、アメリカンフットボールです。 試合時間は残り数秒、点差で負けていて、作戦はもう使い果たした。クォーターバックは後ろに下がり、相手のエンドゾーンめがけて全力でボールを投げます。味方がキャッチできるかどうかは、ほとんど運任せ。アメリカでは、この一投を「ヘイル・メアリー・パス」と呼びます。ポイントは祈りそのものではなく、この段階で残された手は、もう賭けしかないということです。
二つ目の層は、カトリックの祈り「アヴェ・マリア」です。 この祈りはラテン語で Ave Maria と始まります。
アメリカでは二つの層が同時に成り立ち、しかも一つ目が二つ目を上書きしています。アメリカ人がこの言葉を聞いてまず思い浮かべるのは土壇場の一か八かで、宗教的な意味は語源として残っているにすぎません。アメリカの外では、フットボールの層はあっさり消え、祈りだけが残ります。タイトルの力の半分が、たちまち抜け落ちてしまうのです。
そこで、どの市場も同じ問いに答えなければなりません。二つの層のどちらを残すのか？ それとも両方を捨てて、言い直すのか？
祈りを残した国々
カトリックや正教の伝統が深い国では、「アヴェ・マリア」に説明はいりません。しかも、音楽の記憶という層までついてきます。シューベルト、バッハ＝グノー、あの厳かで、臨終の床を思わせる、身をゆだねるような響き。その層が、たまたま物語とぴったり重なるのです。
- フィンランド：Operaatio Ave Maria（アヴェ・マリア作戦）
- ギリシャ：Αποστολή Χαίρε Μαρία（ヘイル・メアリー計画）
- ロシア／ウクライナ：Проект «Аве Мария»（プロジェクト・アヴェ・マリア）
これらの版には翻訳の問題がありません。地元の観客にとっては、そもそも問題など存在しなかったからです。彼らが残したのは賭けではなく、厳かさです。
スウェーデンはもっと楽な道を選びました。Uppdrag Hail Mary。「プロジェクト」をスウェーデン語の「任務」に替えただけで、英語のフレーズはまったく手つかずです。それが成り立つのは、北欧の読者の英語力があってこそです。
賭けをはっきり言葉にした国々
一方、逆の判断をした市場もあります。比喩が救えないなら、救わなくていい。その下にある意味を、そのまま表に出せばいい。
- フランス：Projet Dernière Chance（最後のチャンス計画）。フランスは殻を完全にはがし、芯だけを残しました。最後の一度きりのチャンス。興味深いことに、このタイトルは英語版よりも小説の感情的な状況を正確に言い表しているかもしれません。
- 中国：《挽救计划》（救出計画）。4文字、二つの動作。救う、そして計画する。次の問いは読者が自分で発するだろうと考えています。何を救うのか？ うまくいったのか？ 『火星の人』（映画邦題『オデッセイ』）の中国語タイトル《火星救援》（火星救出）と並べると、まるで対になっているようです。動作がひとつ、対象がひとつ、感傷もネタバレもなし。
- トルコ：Kurtuluş Projesi（救済計画／解放計画）。中国とほぼ同じ答えです。
- チェコ：Spasitel（救世主）。一語だけ。前置きも説明もなく、主人公の立ち位置をずばり言い切っています。
- タイ：ภารกิจกู้สุริยะ（太陽を救う任務）。タイ版は、あらすじをそのままタイトルにしてしまいました。救われるのは太陽です。
- ベトナム：Thoát Khỏi Tận Thế（世界の終わりからの脱出）
- アゼルバイジャン："Dünyanın Sonu" layihəsi（「世界の終わり」計画）
このグループに共通しているのは、「想像させる」よりも「はっきり言う」ほうを信頼していることです。
タイトルではなく作者を売る
ドイツの答えはいちばん商売上手です。Der Astronaut（宇宙飛行士）。
なぜか？ ドイツでは『火星の人』が Der Marsianer（火星の人）と呼ばれているからです。同じ作者、同じ構造。定冠詞に名詞ひとつで、一人の男を指し示す。ドイツの出版社が賭けているのはタイトルではなく、ブランドです。読者はタイトルの意味を理解する必要はなく、「前のあの作者の新作だ」とわかりさえすればいいのです。
脅威を主役にする
ブラジルの答えはいちばん大胆です。Devoradores de Estrelas（星を喰らうものたち）。
ほかの市場はどこも任務に名前をつけているのに、ブラジルだけは敵に名前をつけました。その一点の違いが、ジャンルそのものを変えます。問題を解決していくエンジニアの物語から、宇宙的ホラーへ。同じ作品なのに、まったく別の扉です。
あえて訳さない
日本：プロジェクト・ヘイル・メアリー。韓国：프로젝트 헤일메리。どちらも音をそのまま写した表記で、意味は一語も運ばれていません。
これは手抜きではありません。日本と韓国の市場では、外来語の音の並びそのものが売りになります。「これは輸入品で、しかも折り紙つきだ」と観客に伝えるのです。「Hail Mary」の意味を知る必要はなく、国産ではないと聞こえればそれでいい。あらすじを説明するという実際の仕事は、サブタイトルやキャッチコピーに任されます。日本版は一か八かの賭けを、韓国版は二つの文明の生存を強調しています。
イタリアは両方を欲しがりました。L'ultima missione: Project Hail Mary。意味をはっきりさせる「最後の任務」を前に出し、英語の原題を看板として後ろに掲げています。
ひとつの物語、17の扉
タイトルは、決して一文の翻訳ではありません。それは判断です。この物語でいちばん大切なのは何か。ここにいる、私たちの観客にとって。
ドイツの答えは作者。フランスの答えは絶望。ブラジルの答えは怪物。チェコの答えは一人の男。タイの答えは太陽。日本の答えは「これは海外のもの」。
中国の答えは「計画がある」。そして英語の答えは、世界のほとんどの人が見たこともないフットボールのプレーです。
ひとつの物語、17の扉。そのどれもが、ちゃんと開きます。
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